Liverpool meneruskan kempen Liga Juara-Juara mereka dengan melayan gergasi Jerman Bayern Munich di Anfield pada pagi Rabu.
Pertembungan pertama kali ke-16 akan menjadi pertemuan pertama dua buah pasukan yang memiliki rekod yang gah, yang masing-masing memenangi Piala Eropah lima kali, sejak Reds mengalahkan Bayern di final Piala Super UEFA pada 2001.
Juara Bundesliga yang dilatih Niko Kovac layak ke peringkat kalah mati pertandingan musim ini dengan mendahului Kumpulan E menjelang Ajax, Benfica dan AEK, manakala Jürgen Klopp menduduki tempat kedua dalam Kumpulan C, di belakang Paris Saint-Germain, dan mendahului Napoli dan Red Star Belgrade.
Kedua-dua pasukan kini menduduki tempat kedua dalam liga domestik mereka dan nampaknya hampir dipadankan dalam pertandingan ini. Kami telah memilih tiga pertempuran penting yang dapat membantu menentukan permainan …
Sadio Mane v Joshua Kimmich
Pemain antarabangsa Jerman, Kimmich telah bermain lebih banyak minit di bawah bos Bayern Kovac daripada mana-mana pemain lain musim ini, termasuk setiap perlawanan kempen Liga Juara-juara mereka setakat ini.
Terutamanya digunakan di pertahanan kanan, pemain berusia 24 tahun itu sama bermain sebagai pivot tengah dan pada awalnya membuat kejayaan di Munich sebagai pemain tengah di bawah Pep Guardiola, yang menegaskan Kimmich mempunyai kualiti untuk bermain di mana-mana kedudukan.
Turut diulas oleh bekas bosnya Guardiola, legenda Barcelona, Xavi Hernandez telah mengikuti kerjaya Kimmich dengan lebih dekat dan selepas bertemu pemain di kem latihan Doha bulan lalu berkata: “Dia boleh menjadi salah satu pemain terbaik dalam dunia bola sepak dalam beberapa posisi, dan kemungkinan besar dia sudah memiliki ciri-ciri tersebut. ”
Kimmich, yang mengetuai Bayern dengan 12 pemain pada musim ini, dijangka akan diletakkan di line tengah sebagai No.6, tetapi ia adalah ketahanan pertahanannya di belakang penuh yang pasti akan diuji di Anfield ketika dia menentang Mane dalam posisi pertahanan.
Penyerang Senegal Liverpool telah menjaringkan gol dalam setiap empat perlawanan terakhirnya dan hanya berada di belakang Mohamed Salah dalam carta pemarkahan kelab untuk musim ini.
Biasanya bermula dari sayap kiri, No.10 telah membangunkan bakat gembira untuk menuntut matlamat penting.
Mane menjaringkan gol terakhir Liverpool – yang terbukti menjadi pemenang – dalam kemenangan 4-3 mendebarkan menentang Crystal Palace bulan lalu, menjaringkan gol tunggal Reds dalam sepak seri 1-1 dengan Leicester City dan West Ham United, dan menjaringkan gol pembuka untuk memulakan kemenangan 3-0 ke atas Bournemouth kali terakhir.
Georginio Wijnaldum v Leon Goretzka
Ditandatangani dari FC Schalke pada musim panas, pemain antarabangsa Jerman, Goretzka telah menjadi bahagian penting dari bahagian tengah tengah Kovac – sering bermain bersamaan dengan pemain antarabangsa Sepanyol Thiago di pangkalan pembentukan 4-2-3-1.
Pemain berusia 24 tahun itu, yang mengatakan dia bermain permainannya seperti Bastian Schweinsteiger dan Toni Kroos, mempunyai keupayaan untuk menjaringkan gol dari jauh dan menjadi kunci utama untuk rakan sepasukannya – mencatat enam gol dan tiga assist musim ini.
Peranan box-to-boxnya dapat membuatnya sukar dikuasai kerana dia boleh jatuh jauh atau bergerak lebih jauh ke hadapan untuk mencari ruang ketika permainan . Sekiranya Goretzka menemui ruang pada peringkat ketiga, mengharapkan untuk melihat percubaan jarak jauh – salah satu kepakarannya.
Dilihat yang mampu untuk menyekat Jerman muda yang berbahaya itu pastinya pemain tengah Belanda, Wijnaldum, yang tidak berbeza dengan lawannya yang berpotensi dalam kemampuannya untuk bermain sebagai pilihan menyerang atau lebih bertahan.
Pemain berusia 28 tahun itu memulakan musimnya dengan beralih ke peranan No.6 tradisional, sebagai pemain paling deep di bahagian tengah, namun dalam perlawanan baru-baru ini, dia kembali ke kedudukan lebih jauh di padang. Dalam kemenangan 3-0 Sabtu lepas menentang Bournemouth, pemain antarabangsa Belanda itu adalah pemain tengah paling depan dalam 4-3-3.
Dia membuat tiga peluang mencetak gol untuk rakan sepasukannya, menikmati kadar penyempurnaan 91 peratus dan menjaringkan satu lob yang hebat setelah berpatah balik untuk menghubungkan dengan Andy Robertson. Jika Wijnaldum dapat meniru rekod penyerangnya di Anfield pada hari Selasa, dia pasti akan menimbulkan masalah untuk Goretzka dan Thiago.
Joel Matip v Robert Lewandowski
Pertempuran ini menjanjikan untuk memperbaharui persaingan lama dari Ruhr derby bola sepak Jerman, ketika Schalke Matip melawan Borussia Dortmund Lewandowski .
Kedua-duanya berhadapan tujuh kali dalam semua pertandingan dalam tempoh empat tahun ini dan berkongsi rekod yang sama – memenangi tiga masing-masing dan seri sekali.
Lewandowski memperoleh langkah berprofil tinggi kepada Bayern pada 2014 dan memperoleh kelebihan di kepala sebelum Matip menyertai Liverpool dua tahun kemudian.
Pertahanan The Reds pasti akan tahu semua tentang permainan lawannya pada pertembungan ini, seperti yang akan dilakukan oleh pengurus Jürgen Klopp, yang pernah menjadikan pemain Poland itu sebagai pemain bintang bertaraf dunia semasa di Dortmund.
Walau bagaimanapun, halangan Lewandowski adalah perkara lain. Dia telah menjadi penjaring terbanyak Bayern dalam setiap empat musim terakhir – 2017-18 (41), 2016-17 (43), 2015-16 (42), 2014-15 (25) – dan 6ft 1in ke depan adalah puncak pokok ini lagi istilah ini, dan dengan agak jarak, dengan 25 serangan setakat ini.
Menyarung jersi No.9 klasik, yang berusia 30 tahun menjalankan sebahagian besar peranannya di dalam dan di sekeliling kotak, memiliki penyudah yang sangat tajam menjadikannya satu ancaman yang sangat bahaya kepada kubu Liverpool.
Biasanya diletakkan sebagai satu-satunya penyerang, Lewandowski akan pergi jauh untuk menjana serangan Bayern.
Keterampilan Matip dengan musuh lama mungkin menjadikannya sebagai pilihan yang terbaik untuk melakukannya. Pemain pertahanan tengah itu telah bermain setiap minit dari empat perlawanan terakhir Liverpool setelah kembali dari tulang selangka yang pecah dan segar. Dia mengetuai pasukan itu dengan 11 pertahanan dan dua pertandingan ketika Liverpool terus mencetak gol bersih melawan Bournemouth yang terakhir dan kepulangannya adalah pada masa yang tepat pada waktunya dengan Virgil van Dijk digantung untuk perlawanan ini.
